La llamada "Gripe Española" fue la pandemia más mortífera de la Humanidad dada el área geográfica que abraco. Su inicio se produjo en marzo de 1918 en Kansas City en los Estados Unidos y los pacientes fueron militares de Fort Riley . La movilización de tropas americanas a Europa en abril de ese año, llevó la enfermedad a Europa, propagandola por todo el frente occidental. Las condiciones físicas en las que se encontraban los soldados, es decir la insalubridad de las trincheras, el estrés de combate, la mala alimentación, etc. dieron como resultado el ambiente perfecto para que el virus se extendiera sin mayor problema. Desde la Peste Negra del Siglo XIV no se había sufrido de una enfermedad que mermara tanto la población en Europa y en este caso difundiendose a todos los continentes del planeta. El número de víctimas mortales se ha estimado en millones de personas a lo largo de todo el mundo.
En este contexto de devastación sanitaria, había que hacer algo...En 1918, la penicilina aún no se había descubierto, por lo que la mortalidad en las enfermedades infecciosas era muy alta. Los pacientes de esta enfermedad morían a las horas de presentarse los primeros síntomas. Era una situación terrible. Fue así como el Dr. Orval Cunningham quien era profesor de la Universidad de Kansas y que trabajaba en la aplicación de anestesia se atrevió a tratar a un paciente con lo que él consideraba podría ser un tratamiento lógico para combatir los síntomas de la enfermedad, que era suministrar oxígeno al cuerpo a un nivel de saturación total, para lo cual ideó una máquina por la que se pudiera respirar el oxígeno con un nivel de concentración alto, surgiendo así la cámara hiperbárica. Lo que siguió ya es historia... logró estabilizar a varios pacientes que se encontraban muy graves y lograron salvar sus vidas. Dado estos hallazgos su entusiasmo por la terapia hiperbárica lo llevó a experimentar tratando otras enfermedades y continuó construyendo equipos, hasta llevarlo a construir un hospital hiperbárico que para su época fue toda una proeza de técnica y audacia científica.
En este contexto de devastación sanitaria, había que hacer algo...En 1918, la penicilina aún no se había descubierto, por lo que la mortalidad en las enfermedades infecciosas era muy alta. Los pacientes de esta enfermedad morían a las horas de presentarse los primeros síntomas. Era una situación terrible. Fue así como el Dr. Orval Cunningham quien era profesor de la Universidad de Kansas y que trabajaba en la aplicación de anestesia se atrevió a tratar a un paciente con lo que él consideraba podría ser un tratamiento lógico para combatir los síntomas de la enfermedad, que era suministrar oxígeno al cuerpo a un nivel de saturación total, para lo cual ideó una máquina por la que se pudiera respirar el oxígeno con un nivel de concentración alto, surgiendo así la cámara hiperbárica. Lo que siguió ya es historia... logró estabilizar a varios pacientes que se encontraban muy graves y lograron salvar sus vidas. Dado estos hallazgos su entusiasmo por la terapia hiperbárica lo llevó a experimentar tratando otras enfermedades y continuó construyendo equipos, hasta llevarlo a construir un hospital hiperbárico que para su época fue toda una proeza de técnica y audacia científica.
Ante el interés que muchos colegas han tenido por nuestra publicación anterior donde reflexionamos sobre la ventaja que podría tener para nuestros sanitarios acudir a las cámaras hiperbáricas para tratar a los pacientes de COVID 19, hemos querido hacer esta remembranza.
The fallibility of the forrestian principle: “semper primus pervenio maxima cum VI.”
Lyle M. Sellers M.D. First published:May 1964
Lyle M. Sellers M.D. First published:May 1964
Kindwall EP, editor. Hyperbaric medicine practice. Flagstaff, AZ: Best Publishing Company 1995.
American Medical Association Bureau of Investigation. The Cunningham “tank treatment”. The alleged value of compressed air in the treatment of diabetes mellitus, pernicious anaemia and carcinoma. JAMA 1928; 90: 1494-
1496.
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Oxygen Therapy by Means of Compressed Air.
OJ Cunningham - Anesthesia & Analgesia, 1927 - journals.lww.com
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Anesthetic apparatus.
OJ Cunningham - US Patent 1,129,171, 1915 - Google Patents
OJ Cunningham - US Patent 1,129,171, 1915 - Google Patents
Therapeutic apparatus
OJ Cunningham - US Patent 1,471,144, 1923 - Google Patents
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GENERAL ANESTHESIA.
OJ CUNNINGHAM - Journal of the American Medical …, 1908 - jamanetwork.com
OJ CUNNINGHAM - Journal of the American Medical …, 1908 - jamanetwork.com
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